| 「和真くーん。夕焼けがきれいだよ」 思わず和真を呼ぶと、ムッとした顔のままの和真が、寝室のベランダに降りて来た。 まだ機嫌が直ってないのかしら。 あたしの隣で、和真は無言で町を見下ろしている。 「どうしたの？」 機嫌の悪そうな和真の前髪を指で梳くと「拒否られた」などと不貞腐れた声。 「もー。そんな事で機嫌悪くしないの」 「そんな事なんて軽くあしらわれるのは心外なんだけど」 低い声で言い返す和真は、今度、じっとあたしを見つめている。 「今日、学校で由梨絵さんと歩いてる間中、ずっと由梨絵さんが欲しかったのに。 黒沢さんや理奈と食事し終わって、駅から歩いて来る間だってずっと。 僕が由梨絵さんを愛してるって、由梨絵さんに教えたいのに。 拒否られた」 最後の『拒否られた』の拗ね方があまりにもかわいかったので、和真の前髪を梳く指先でくしゃくしゃと頭を撫でた。 「子供扱いばっかり」 直後、和真はあたしを思う様抱き締めてきた。 しなる若々しい腕があたしを締め付ける。 「痛いよ、和真くん」 思わず抵抗すると、和真は更に力を込めた。 「っあ…」 「愛してるよ」 苦しい吐息を吐き出すようにそう言うと、和真はとても深いキスをしてきた。 和真の舌先が、あたしの魂を優しく愛撫するかのような。 深いのに静かなキスは、今までのあたしが知っているどのキスよりも真摯に感じた。 あたしは知らずに和真の首に腕を回して、いつの間にか爪先立って和真のキスを求めていた。 「言ったでしょ？ 今日初めて、僕は由梨絵さんの彼氏になれた気がするって。 それなのに、由梨絵さんは僕を拒否ったんだ。 うるさいハエでも追い払うみたいに」 唇の離れた瞬間に、和真は恨めしそうにそう言った。 「和真くん…」 「僕が由梨絵さんを好きなのより、きっと由梨絵さんは僕のことなんか好きじゃないんだ。 僕だけが由梨絵さんを好きで、由梨絵さんにとって僕は…」 その先を言うのを、和真は一瞬ためらった。 それでも苦しそうに唇をわななかせながら「都合のいい、お父さんの代わりでしかないんでしょ」と、言い捨てた。 「そんな事無いわ」 「そう言うよね。当然」 和真はうっすらと微笑みを浮かべて「そうだなんて言えないもん。本人に」などと呟いて、あたしの体を開放した。 「和真くん」 「それでも僕は、由梨絵さんが好きだよ。 嫌われるのが怖いから、これ以上は無理やり由梨絵さんに迫ったりしないよ」 言いながら、あたしの背中に指を回して、先ほど外したホックを留め直した。 「どうしてそうやって拗ねたことばかり言うの？」 「拒否られたから」 そう一言言うと、寝室の中に入って行く。 「和真くんっ」 背中に声をかけて、あたしも慌てて寝室に入った。 和真はかすかに振り向いて、それでも尚、足を止めなかった。 そんなに傷付いちゃったの？ でも、確かに今日の帰りの和真は、とても幸せそうにあたしの肩を抱いていた。 『僕、今日やっと由梨絵さんの彼氏になれた気がする』 そう静かに呟いた和真は、とても穏やかに見えた。 そうした幸福感があたしへの欲情に結びついたとしても、和真の年代だったらおかしくないのかもしれない。 それをあたしが共有できなかったら、それは愛情の不足だと映るのかもしれない。 |